Penjualan tiket untuk layanan kereta api ekspres jarak jauh Hong Kong ke Guangdong dibuka kemarin menjelang dimulainya kembali layanan tahap pertama. Dan tiket terjual dengan cepat.

Layanan kereta ekspres akan dilanjutkan dalam dua tahap mulai Sabtu.

Pada tahap pertama, kereta akan melakukan perjalanan ke kota-kota Guangdong, termasuk Chaoshan, Shantou, dan Zhaoqingdong.

Kereta ke tujuan jarak jauh lainnya di luar Guangdong akan dilanjutkan pada 1 April.

Menurut situs web tiket kereta resmi daratan, 12306, tiga kereta akan berangkat dari Hong Kong ke Chaoshan dan satu kereta ke Zhaoqing, dengan kursi bisnis dan kelas satu di dua kereta pertama terjual habis kemarin.

Stasiun kereta berkecepatan tinggi West Kowloon mengatur lebih banyak anggota staf untuk membantu orang mendapatkan tiket.

Stasiun ini juga memasang mesin tiket agar masyarakat terhindar dari antrean panjang.

Seorang wanita, Lee, membeli tiket ke stasiun Huizhou Selatan – perhentian perantara dari rute yang baru dibuka kembali – untuk mengunjungi anggota keluarga karena menurutnya nyaman untuk naik kereta langsung.

Ini akan menjadi pertama kalinya dia naik kereta berkecepatan tinggi dan dia tampak bersemangat untuk mengalaminya.

Sepasang lansia bermarga So juga berencana mengunjungi Zhaoqing untuk jalan-jalan minggu depan dan mengatakan bahwa kereta langsung adalah bentuk transportasi yang paling nyaman.

Seorang wanita, Mang, telah merencanakan untuk membeli tiket ke Beijing, tetapi kecewa mendengar bahwa jalur kereta api berkecepatan tinggi ke kota-kota di luar Guangdong belum dilanjutkan.

Tapi Mang mengatakan dia berencana untuk naik kereta berkecepatan tinggi di masa depan.

Karena tiket hanya tersedia untuk dua minggu mendatang, orang belum bisa membeli tiket untuk perjalanan liburan Paskah.

“Kami tidak tahu kapan bisa membeli tiket, jadi kami datang ke stasiun hari ini [kemarin] tanpa bayaran,” kata seorang wanita bernama Yeung.

“Tapi saya akan tetap datang ke stasiun untuk membeli tiket lain kali karena saya tidak tahu cara membeli tiket secara online.

Ini cara tercepat untuk membawa dokumen perjalanan saya ke stasiun untuk dibeli.”

Sekitar 1,4 juta orang telah mengunjungi Hong Kong dari daratan dalam sebulan terakhir setelah perbatasan dibuka kembali sepenuhnya dengan daratan.

Namun, jumlahnya masih lebih rendah dibandingkan sebelum kota ini dilanda kerusuhan sosial dan pandemi.

Sekitar 6,78 juta orang mengunjungi Hong Kong pada Januari 2019.

Menurut statistik Departemen Imigrasi, 23.587 pengunjung daratan datang ke Hong Kong pada 6 Februari.

Jumlah itu meningkat dua kali lipat menjadi 48.928 pada 6 Maret.

Pelancong daratan kebanyakan mengunjungi Hong Kong pada akhir pekan, dengan lebih dari 86.000 pelancong daratan melintasi perbatasan akhir pekan lalu.

Sabtu sebelumnya – 11, 18, dan 25 Februari – masing-masing juga mencatat lebih dari 49.000, 69.000, dan 80.000 pengunjung.